当阿尔及利亚国家队在友谊赛中迎战英超劲旅阿森纳的消息传出时，足球世界并未预料到这会成为一场载入史册的“救赎之战”，更令人意想不到的是，这场比赛的焦点并非来自任何一支参赛队伍，而是一位意外的“客人”——内马尔。
阿尔及利亚，这支北非“沙漠绿鹰”，素以坚韧的防守和快速反击著称，而阿森纳，北伦敦的艺术足球代表，正处在季前热身的关键阶段，这本应是一场普通的热身赛,却因一位特殊观众的到来而变得不同寻常。
内马尔，这位巴西巨星，当时正经历职业生涯最艰难的时期，连续的伤病、在国家队大赛中的失利、以及媒体对他职业态度的质疑，让他陷入了前所未有的低谷，他选择来到阿尔及利亚，远离聚光灯,进行个人训练和心灵调整。
比赛前一天，内马尔在训练场偶遇阿尔及利亚主帅，两人曾有过一面之缘，这次重逢中，阿尔及利亚主帅半开玩笑地邀请内马尔“客串”一场。“我们的前锋受伤了，而你看起来需要一场真正的比赛来找回自己。”
令人惊讶的是，内马尔接受了这个疯狂的建议，经过紧急协商，阿森纳方面也同意了这一特殊安排——内马尔将代表阿尔及利亚出战45分钟，不涉及任何合同或转会,纯粹是一场足球的馈赠。
比赛开始，身穿临时阿尔及利亚球衣的内马尔显得生疏而沉重，前15分钟，他两次丢球，一次射门偏得离谱，酋长球场（比赛在阿尔及利亚主场举行，但被当地媒体称为“沙漠酋长”）的观众从兴奋转为疑惑。
阿森纳的年轻后卫们最初对这位巨星保持敬畏，但很快发现他不在状态，开始大胆逼抢，第28分钟，阿森纳已2-0领先,内马尔在场上几乎隐形。
转折点发生在上半场补时阶段，阿尔及利亚获得前场任意球，距离球门30码，内马尔站在球前，深吸一口气，这一刻，他脸上浮现出久违的专注——不是为荣誉，不是为合同，只是为了一次纯粹的、找回自我的尝试。
球划出诡异弧线，绕过人墙，在门前急速下坠，击中横梁下沿弹入网窝！世界波！整个球场沸腾了，进球后的内马尔没有庆祝，只是闭眼仰天,双手微微颤抖。
中场休息时，内马尔独自坐在角落，阿尔及利亚老队长递给他一瓶水，用生涩的葡萄牙语说：“足球不会忘记真正爱它的人。”这句话仿佛击中了什么，下半场开始前，人们看到了一个不同的内马尔——眼神清澈,步伐轻盈。
第51分钟，内马尔在三人包夹中连续两次“彩虹过人”失败，但第三次他成功了！球优雅地越过防守队员，他快速转身接球，突入禁区，面对门将轻巧挑射破门，2-2！
第67分钟，他上演了本场最精彩的时刻——在中场接球后，连续晃过四名阿森纳球员，最后用一记“不看人传球”助攻队友反超比分，这一刻,那个曾经让世界惊叹的内马尔回来了。
第75分钟，按照约定，他被换下场，全场起立鼓掌，不仅是阿尔及利亚球迷，连随队而来的阿森纳球迷也献上了敬意，离场时，内马尔亲吻了阿尔及利亚队徽——这个他仅佩戴了75分钟的徽章。
比赛以3-2结束，阿尔及利亚获胜，但比分已不重要，赛后的内马尔在采访中说：“今天我不是为任何国家或俱乐部踢球，我只是为足球本身而踢，阿尔及利亚给了我一个机会，让我记起我为什么开始这一切。”
这场意外的比赛没有改变官方记录（因内马尔非正式注册球员，他的进球不计入正式统计），但它改变了一个人，几个月后，内马尔在新俱乐部重新爆发，多次提到“阿尔及利亚的那场比赛让我重生”。
阿尔及利亚对阵阿森纳，本是一场普通热身赛，却因一次人性的安排，成为足球史上独特的篇章，它提醒我们，在商业化和功利主义日益浓厚的现代足球中，仍然存在着纯粹的可能——一次临时的邀请，一位巨星的谦卑接受,以及足球最本质的快乐与救赎。
沙漠绿鹰与北伦敦红白的对决，最终成就了一个人在绿茵场上的自我回归，这或许就是足球最迷人的地方：在最意想不到的时刻，以最意想不到的方式,给予人们最需要的东西。